Amazonの新型タブレット端末「Kindle Fire HD 8.9」を使ってみた（1/3 ページ）

　3月12日、Amazonの新しいタブレット端末「Kindle Fire HD 8.9」が発売された。著者は、12月に発売された7インチの「Kindle Fire HD」は家電量販店で購入したが、今回はAmazonで事前予約し、首尾よく発売日に入手できた。原稿執筆時点でもAmazonのサイトでは「在庫あり」になっているので、Kindle Paperwhite発売時のように品薄で入手まで時間が掛かるといったことはないだろう。

　なお、Kindleストアについては「これでもう迷わない、電子書店完全ガイド――Kindleストア」で詳細に解説しているので、本稿ではKindle Fire HD 8.9の使用感に絞ってレポートしたい。11月に発売されたKindle Paperwhiteのレポート、およびKindle Fire HDのレポートも参照してほしい。

　今回紹介するKindle Fire HD 8.9は、米国では16GバイトのWithout Special Offers（広告なし）モデルが314ドルで販売されているが、同じモデルが日本では2万4800円。原稿執筆時点での為替レート（1ドル96.6円）で換算すると、日本では5530円ほど安く販売されていることになる。ここ最近の急激な円安でも、まだここまで差がある。米国では3月13日に値下げが発表され、同モデルは284ドルになったが、それでもまだ日本での販売価格の方が安い。Kindle PaperwhiteやKindle Fire HDと同様に、端末は原価（もしくはそれ以下）で販売し、コンテンツで収益を得るというAmazonのビジネスモデルを踏襲している。

開封の儀

　Kindle Fire HDには外箱があったが、Kindle Fire HD 8.9にはなかった。そういえば、同じようにAmazonの通販で購入したKindle Paperwhiteにも外箱はなかった。量販店向けと通販向けとの違いだろうか。

　同梱品は、Kindle Fire HDとまったく同じ。箱や筐体が一回り大きくなっただけというイメージだ。

　Kindle Fire HDと同様、端末を横向きにした時に、フロントカメラが上部中央、スピーカーが左右になるよう配置されている。横向きが基本という設計は7インチでは珍しかったが、Kindle Fire HD 8.9と同じようなサイズのGoogle Nexus 10やSony Xperia Tablet Zなども横向きが基本となっている事実からも、片手で持つのが難しいサイズのタブレットは横向きで使うのが主流ということなのだろう。ちなみにiPad Retinaは、縦向きにしたときにフロントカメラが上部中央、スピーカーが下部で右側配置（モノラル）になる。

　Kindle Fire HDは電源ボタンやボリュームボタンが周囲と同じ高さだったが、Kindle Fire HD 8.9ではわずかに出っ張りがある。Kindle Fire HDだと側面を目視しなければスイッチを押すのが困難だったが、Kindle Fire HD 8.9では指先の感覚でスイッチ位置が分かるようになっている。

スペック比較

　Kindle Fire HD 8.9と同じような時期に国内販売再開されたGoogle Nexus 10と、少し前に発売されたApple iPad Retinaはどうしても比較対象になる。電子書店や音楽配信、アプリストアやオンラインストレージなど、さまざまなサービスを自社で展開しているところも共通点だ。米国からやってきた「黒船三兄弟（大）」を、まずは端末のスペックで比較してみた。

　Kindle Fire HD 8.9は、iPad Retinaと奥行きはほぼ同じだが、幅が21.7ミリ狭く、厚さは0.6ミリ薄く、85グラム軽い。この大きさ・重さを片手で長時間持ち続けるのは少し厳しいが、普段は両手で持っていて、ちょっとした操作をする際に片手を離してもそれほど苦にはならない程度の重さだ。ちなみにKindle Fire HDの厚さは10.3ミリなので、サイズは大きくなったが1.5ミリも薄くなっている。

　いずれの端末も、microSD／SDHCなどの外部記憶装置には対応しておらず、代わりにオンラインストレージサービスが用意されている。Kindleの場合は「パーソナル・ドキュメント」という名称だ。Amazonで購入したコンテンツ以外の個人的なファイルは、Send-to-Kindle メールアドレスを通じて最大5Gバイトまでクラウド上に保存できる。また、同じアカウントでログインした他の端末でも見られるようになっている。

　eBook USERの読者としては、それぞれの端末で既存の電子書店が利用可能かどうかという点も気になるところだろう。「これでもう迷わない、電子書店完全ガイド」でレビューしている電子書店を中心に、アプリの対応状況を一覧表にしてみた（本稿執筆時点。ブラウザ経由で利用する場合は除く）。

　Kindle Fire HDのレポートでも触れたが、「Amazonアプリストアで承認された」というリリースを出していたeBookJapanのアプリは、結局現在に至るまでKindle Fireシリーズのアプリストアで検索しても表示されないままだ。Amazon Androidアプリストアで検索すると、eBookJapanだけではなくBOOK☆WALKERやKoboのアプリも載っているので、Amazonアプリストアで承認されてもKindle Fireシリーズで表示されるとは限らない状況は変わっていないようだ。

　もっとも、Amazonアプリは基本的にAndroidアプリと互換性があるので、アプリのapkファイルがあればインストールは可能だが、すべて自己責任となる。公式にはKindle Fireシリーズでは、他の電子書店は利用できないと考えた方がいいだろう。Kindle Fireシリーズは汎用的な部分も若干あるが、原則的にはAmazon専用端末だ。汎用度ではNexus 10 > iPad Retina > Kindle Fire HD 8.9という順になる。

初期設定

　著者が検証しているのはAmazonで購入した端末なので、初期設定で必要なのは言語設定とWi-Fi設定とタイムゾーンの設定のみ。非常に簡便だ。

　Kindle PaperwhiteはWPSボタンに対応しているが、Kindle Fire HDやKindle Fire HD 8.9は未対応だ。念のため改めてサポートへ確認してみたが、「AOSSやWPSには未対応で、パスワードは手入力のみ」との回答だった。ただ、入力した文字は確認できるので、パスワードを間違えたとしても修正が簡単なのはありがたい。

　FacebookとTwitterの設定画面で［今すぐ開始］をタップすると、スタートガイドが始まる。ホーム画面での基本操作は、すべてここで解説されており親切だ。

　ホーム画面までたどり着くと、横向き表示にできるようになる。

　なお、左上に表示されている端末の名称は、Amazon.co.jpのアカウントサービス >MyKindle の［端末の管理］から自由に変更できる。